Costa Rica Volunteer Journals

It has been two days since my return back home…and yet I still feel the ripples of my previous adventure.  I’d like to take this time to reflect on the series of events, as a reminder.  Perhaps I can also offer suggestions for future volunteers.
My last night, last patrol to Playa Blanca was the cream of the crop of my entire turtle project.  Oh, before I forget, do not wear flip flops while patrolling at night…you never know when you’ll be sent to another beach to patrol and you end up walking the trails full of vicious ants. Ouch!  Anyway, [...]

There is much to say about solitude.  Spending sometime alone allows for realization: what you want, what you have been putting up with and what you absolutely cannot live without!  Like baby wipes, for example!  lol  Seriously, I am grateful to have met such a diverse group of people (biologist, marine biologist, geologist, bankers, physicist, biochemist, psychologist).  Interesting too learning how all of us came to the same volunteer group.  As for solitude, some of us are taking this time to take a break from our usual routine…
The past couple of days, my least favorite would be watching the hatchery [...]

Puerto Viejo is my fave town and hanging with new friends is awesome.  Night patrols, censos and hatchery patrolling is quite interesting.  None like no other.  Will keep you posted next time.

Welcome to Costa Rica!   After multiple lines, we were finally able to catch the shuttle to the Pangea Hostel.  I have to admit, it was quite an eclectic hostel, enough room for multiple guests from all over the world with many amenities.  Kudos to Henry Castro for picking out such a good accommodation!  I made sure he knew that…  We got some of paper works taken care of and off to the San Jose streets to check out the city!  I enjoyed the people watching most!  Currency is in colones and apparently the exchange rate is $1 equals 570 colones, [...]

So… the last week is here! I can’t believe I’ve been here for 6 weeks! Crazy!!!
Anyway.. back to Samara… we left camp and stayed 2 nights in Samara, lovely hotel, nice beach, great cocktails and the most amazing sunset I think I’ve ever seen. (There are plenty of photos to show you!) We left Samara on Saturday after sufficiently eating, drinking and sleeping too much and headed for Montezuma on the southern tip of the Nicoya Pennisula, it had been recommended as it has a beautiful waterfall, also, Tuen, Dirk, Jasper, Paul and Joanna from the volunteer camp were going to [...]

In week 5, Lars, a great friend that we travelled with in Week3 to Tortuguero came to visit us at Playa Buena Vista. You must understand that our camp was very hard to get to. Usually 3 buses (8 hours) to the next town of Samara then 1/2 hour walk to the crocodile river which at high tide is chest height! then a kilometre down the beach to our camp… so we were thrilled when Lars showed up! We asked if he could stay a night at the camp and help out, (he also offered to pay) but unfortunately “this [...]

So eventually i get myself to an internet cafe with some time to write this up! Just 2 weeks late!!!
back to week 4…
Playa Buena Vista, turtle project number 2.
20 people, no electricity, dinner by candlelight and sleeping on the balcong outdoors and we are loving it! There are no shops to spend money so this is the cheapest week ever!!!! Our days are very much up at 6am (sunrise), breakfast, and then jobs for 2 hours, these are; exhuming nests, cleaning garbage, sanding the house then glue-ing it to prevent termites!! (strange method but we did it 5 times so [...]

Hi! We’re alive and didn’t get shaken in the earthquake! I can’t believe it made the australian news!
We are in Playa BuenaVista, that has no electricity and you have to cross a croc filled river to get there! we sleep in a wooden building that has no walls and all wooden chairs, we are craving cushions!!! Julia and I are sleeping under our mozzie nets on the balcony so we get woken up at sunrise everyday, if not by the sunrise then it’s the howler monkeys!
today is our one day off!!! and we seem to have chosen the hottest and [...]

The much anticipated event arrived… JULIA!!!!!!!!!!!
I went to the airport to pick her up and I was very overexcited and babbled far too much to the vague and dis-orientated Julia! Sorry… Anyway… we did our catch up and I got all the gossip as we headed back to our hostel. Slept for 4 hours leaving at 5am to cacth the bus, but not without seeing the San Jose night life ( a lovely visual of a he-she prostitue bending over) to get the bus to head to the caribbean! Pureto Viejo, known as a party town, New Year’s Eve yay!
We got there, [...]

I’m back in San Jose and I have finished my first turtle project!!!! and… i’m brown and it’s not just dust this time!! Julia can verfiy this for me!
So… firstly I hope you all had a wonderful christmas and everyone was treated well by santa!
I had the most amazing weekend last weekend – weekend off! I went to a national park called Manuel Antonio and walked around all day… saw lots of monkeys, sloths, toucans, weird jumping kangaroo|wallaby|rat|mouse things… not sure what… laura??? any ideas?? then did lots of swimming in the crystal clear waters basically had a lovely time by [...]

ok… so… i’d arrived after a very bumping road (not sealed) 1.5 hour bus ride and I already had a tan (lots of dust on my face!)
introduced myself, got shown my bed (dorm room with 20 people!! hmmm)
not many people around – either at the beach or at the hatchery (where the baby turtles are)
Quentin – the co-rodinator at the sight showed me around and we chatted then it was lunch – my first ‘rice and beans’ yes, kidney beans and rice! i met all the people but they all seemed very un-talkative and dis-heartened with the project… i soon [...]

Helllloooooooo, i decided it was about time for an update!
it’s been an exciting, interesting and relaxing week!
I arrived in San Jose at 10:30 pm last saturday after 3 flights. SYD-LA-DALLAS-SAN JOSE. It was long – it felt alot longer than flying to London! Anyway, flights were good, there was a huge difference in flying from sydney and then within the states, the planes were louder well the people, (that american accent really carries) , the staff were ruder (go qantas) and the passengers were fatter! I actually had Santa Claus sitting infrom tof me to San Jose – no kidding, [...]

Hello All it’s nearly turtle time!
But first…
Packing!!!!!!!
I have too many things… but I can justify every item?? I think I need to blindly remove things and hope for the best!
Anyway… I think I’m nearly ready to go… I’ve ticked everything off my list and I’m really looking forward to getting on that plane tomorrow. I’m really ready for this adventure…
I’ll update soon
Zoe
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Hallo
Vorgestern war ich auf dem Poas Volcano. Der Krater ist einer der weitesten der Welt. Es war wirklich cool. Wir hatten eine nette Gruppe, mit einem Kolumbianer, einer aus El Salvador, einer aus Honduras mit ihrem hollaendischen Mann, einem aus England, der aber in Spanien wohnt. Das war wirklich lustig. Und der Vulkan ist absolut sehenswert. Ein hellblauer Kratersee und es riecht nach Schwefel.. hach..
Gestern war ich dann beim Vulkan Arenal, einer der aktivsten Vulkane der Welt. Die Fahrt dorthin fuehrt duch so genannten Cloud Forest, er ist wirklich total verhangen mit Wolken und Nebel.. wunderschoen. Der Vulkan hat eine [...]

oh mann, die costa ricaner nehmens wohl nicht so genau mit der zeit..
heute war ich auf der Central Avenue von San Jose spazieren. Ich wollte ein bisschen Shoppen gehen, man sollte ja noch ein paar Souvenirs heimbringen..
hier gibts wirklich viele markensachen wie z.b. viele Levis Laeden, aber ich glaube, die sind nicht gerade billig. aber im “Mercado Central” kann mann alles haben zu relativ guenstigen Preisen. ich bin da kurz durchgeangen und versehentlich in der fleischabteilung gelandet.. boah hat das gestunken… pfui!!! ich gehe da morgen vielleicht nochmal hin, hilft ja nichts, will trotzdem souvenirs kaufen gehen. einer den ich im projekt [...]

Hola muchachos y muchachas
Ich bin nun zurueck in San Jose in einem super Hotel!!! Endlich weider heiss duschen und ein Raum fuer mich alleine und das Badzimmer ist sauber bzw ich muss es nicht putzen !!!
Mein Gott, ich bin ja so verwoehnt!!!
Das Fruehstueck war auch super. Endlich mal wieder Brot und wenigstens ein Toaster fuer den Toast! Und Butter und Marmelade. Hach, ich bin total gluecklich!!! Zumindest seelisch.
Ich habe ja schon geschrieben, dass ich Rueckenschmerzen habe und heute war ich beim Arzt bzw. in einer Privatklinik hier in San Jose. Die haben mir ein CT gemacht und gesagt, [...]

Wow, gestern war vielleicht ein Tag!!!
Ich hatte die 02 – 06 Uhr Schicht, dann habe ich bei der Exhumation von Nestern geholfen. Die werden Eierschalen und nicht geschluepften Eier werden nach einer Woche nach dem Schluepfen ausgegraben.. ist ein bisschen eklig, wenn sie die Eier oeffnen, man sieht halb entwickelte embryos.
dann konnten wir am nachmittag babies freilassen. juhu. aber dann wurde eine grosse Schildkroete angeschwemmt, leider tot. sie ist ertrunken, weil sie wahrscheinlich in einem fischernetz haengen geblieben ist… die arme. dann haben sie die schildkroete am strand autopsiert, d.h. also aufgeschnitten und untersucht. boah, war das gruusig!!! aber auch [...]

Leider werden eine Rueckenschmerzen eher schlimmer, so dass ich frueher zurueckkehren werde…
So eine Sch…!!!
Aber ein bisschen freue ich mich auch auf zu Hause. menschenleerer Sandstrand und Sonnenschein ist zwar auch sehr schoen, aber ich freue ich auch auf die Schweiz. vor allem das Essen ich werde massenweise Pizza und Pasta und Tofu essen, wenn ich wieder zu hause bin.
wir haben wieder ein paar “poacher” festgenommen!!! yeah!! und nester gerettet also ein voller erfolg!!
bis bald – leider
gruss marion

hallo zusammen
hier an der pazifikseite ist es auch fantastisch!!! der strand ist der hammer!!!
aber hier gibt es viele so genannte poachers, menschliche Nestraeuber. diese a*** haben als mahnzeichen einer lebenden schildkroete die flossen abgeschnitten und sie am strand zurueckgelassen!!! das macht mich sooooo wuetend!!! nun haben wir die coastguards hier, die mit uns auf nachtpatroullie gehen, um diese nestraeuber festzunehmen! die haben sogar ne knarre dabei, eine automatische!!! da ist einem schon ein bisschen mulmig.. 2 wurden bisher festgenommen.
leider werde ich wohl frueher nach hause kommen, denn mein ruecken macht mir extrem zu schaffen! die muehsamen busfahrten und die unbequeme [...]

Hola muchachos y muchachas
Ich bin nach total 8 stunden busfahrt an der pazifikkueste angekommen.. mein ruecken schmerzt unglaublich und ich habe meine Tage bekommen.. aber ich hatte seit 2 wochen meine erste heisse dusche und ein richtiges bett und konnte ohne moskitonetz schlafen!! das ist luxus pur!!!
fotos konnte ich leider keine raufladen, weil wir keinen zwischenstopp in san jose gemacht haben.. vielleicht heute abend, es soll internet gleich neben der turtle station geben. mal schauen.
in einer halben stunde geht es weiter nach matapalo. noch eine stunde busfahrt und dann bin ich endlich dort!
hasta la proxima
marion

hallo meine lieben
inzwischen habe ich doch einige schildkroetn mehr gesehen. ich habe ueber 300 babies in die freiheit entlassen. das war unfassbar. die sind sooooo suess, mann kanns gar nicht beschreiben. am montag kann ich euch vielleicht ein paar fotos raufladen.
es wird hier nicht empfohlen, die kamera mitzutragen, wegen taschendieben..
gestern waren wir in einer Faultier Rettungsstation, wo sie verletzte Tiere pflegen und wieder auswildern oder waisen aufziehen. die sind wirklich so was von suess!
am montag gehe ich wieder nach San Jose und dann an die Pazifikkueste.

hallo wieder einmal
ich dachte, ich komme haufiger ins internet, aber ich muss da mitem bus 10 – 30 minunten fahren und zuerst noch 2 kilometer laufen…
es ist super hier. unsere station ist wirklich seeehr einfach, wir haben stockbetten und davon 3 bis 4 pro zimmer. grosse spinnen gibt es, aber zum glueck nur ausserhalb der zimmer und sie bewegen sich kaum. (@yvonne, so wie etwa die seidenspinnen auf la reunion)
ich habe es bis jetzt immer verpasst, wenn die kleinen geschluepft sind, na vielleicht ja diese nacht. ich habe schicht von 0 – 6 uhr morgens.. phu!
gestern war beach cleaning.. das [...]

ich bin langsam nervös.. aber schaut nur, in was für einem Hostel ich in San José bin

In weniger als zwei Wochen bin ich in Costa Rica! Ich bin wirklich aufgeregt und auch ein bisschen nervös, alleine dorthin zu reisen.. Ich habe bereits Kontakt mit weiteren Freiwilligen, eine aus England, die andere aus der USA.

We are all doing fine. It is really hot today at 730 am it was 87 degrees!!! we are doing a lot of back breaking work. the first few days we moved sand bags that we got to choose how much sand was in them . let me tell you i was not happy about that. but it got better. then we had to move the big sand bags that were prefilled that are used as barricades- those are some HEAVY things. it took two of us just to lift one of them. We all have blisters and sand everywhere. [...]

ok So i think i am in the most awesome hostel in the world!! I get 1 free phone call to the US/day that i am here, i also get free internet (as much as i want), they have a mechanical bull!! and a pool, a bar and a restaurant. Che Bueno!! ( how awesome) i am here until tuesday morning i think i am going to take a tour tomorrow or sunday (most likely sunday as it is 4:30 here and i have to make a reservation) i will most likely investigate a few museums – there are a [...]

I am here at ESI – the school where i am taking lessons- and it is going well in only a week i am able to converse with the locals and my hose family well. My problem is not the talking it is understanding what they ssay back to me – as they talk sooooo fast here. I catch snipits and eventually figure out what they are saying but it takes a while. It´s amaxing what 4 days does. Tomarrow is my last day of spanish lessns and then it is off to Hostel Pangea in Saj jose for 2 [...]

So it´s my frst day here ‘ and it´s already been an adventure. I flew from boston into miami and that flight was delayed 30min no biggie i had plenty of time for my layover in mami. upon arrival i am looking at the departures and can not find san jose n there anywhere!! So i go to an agent and she tells me E9 ok awesome i am in the E terminal now Right ‘ WRONG!! i am at E30 i look one way E20′E25 and the other way is E26:E35 the only other way is the tram ok [...]

So, what to bring….. clothes of course, bug repellant (which i can;t wear half of the time, apparently the turtles don;t like it!), I’ve got shampoo, deodorant, toothbrush and all that stuff. My mother and I went out and got everything I might have the slightest need for in a first aid kit (i.e. bandages, antibiotic ointment, ace bandages, allergy meds, stuff for diharrea, stuff for constipation, stuff for bug bites – which i will definitely need, my mom even got me an inflatable leg cast – which i probably won;t need but who knows with my luck) I’ve got [...]